Grâce aux investissements directs étrangers menés depuis les années 60, l’Irlande a développé un secteur des sciences de la vie reconnu mondialement. Des entreprises du domaine de la pharmacie, de la biotechnologie, du matériel médical et du diagnostic se sont ainsi implantées en Irlande, où elles emploient environ dix-sept mille personnes dans toute une gamme d’activités.